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Sun, stingrays and suitcase struggles

Last night in Huahine, we treated ourselves to one last stroll into “town”—if you can call two streets and a pontoon that. Destination: the Yacht Club restaurant. As always, packed with people pretending they’ve just come off their million-dollar yachts (us included). Quick and simple dinner by the water, watching the tenders ferry guests back and forth to distant sailboats and catamarans like something out of a James Bond film… if James Bond went to bed before 9 p.m.

Speaking of which—back at the house by 9, straight to bed, just like every other night recently. Did I sleep better? Unlikely. But one can dream.

Now it’s 8 a.m., I’m sipping the last of my tea and giving the suitcase my best “do we really have to do this now?” look. In just over two hours, we head to the airport for our next island hop on this Polynesian getaway of 2025.

Suitcases packed (miraculously), quick refreshing shower, house tidied, trash out, and one last mission: fill up the rental car’s petrol tank—part of the rental agreement’s fine print. The boat’s petrol was sorted yesterday, so at least that’s off the list. One final walk down the pontoon to soak in the views, and it’s already nearly time to leave.

We arrive at the airport heroically early. Check-in is, once again, a masterclass in tropical efficiency: friendly, fast, and utterly chill. With time to spare, we grab a coffee and watch the incoming plane. Surprise! Instead of the usual red Air Tahiti livery, we’re greeted by an orange Air Caledonia plane. Borrowed ride. No complaints—if it flies, it’s fine.

We’re first onboard (again), and thanks to a friendly flight attendant, we snag seats on the left for the best views. Pro tip: always sit on the left when flying into Bora Bora. Take-off is five minutes early, and within moments we’re treated to jaw-dropping aerial views. Raiatea and Taha’a flash by,

and then—boom—Bora Bora appears in all its dreamy, absurdly turquoise glory.

We skim the edge of the lagoon, loop around into the wind, and land with… let’s say… conviction. Bags offloaded in five minutes flat, and we’re on the shuttle boat heading to the main island.

Now, describing the color of the water? Impossible. Even a thousand Instagram filters couldn’t do it justice. You have to see it with your own eyes—or better yet, be in it.

Our pre-booked taxi shows up fashionably late and takes us to our home for the week—the same place we stayed two years ago. Nothing has changed. That’s a good thing. The beach at our feet is still flawless.

The only issue? It’s 1:30 p.m., and we are all starving and dehydrated. Thankfully, the little beach bar down the road still exists, and it becomes our salvation. Food, drinks, peace restored.

Back home, it’s straight into the water. You can’t not swim when the ocean is this inviting. Just when we thought it couldn’t get better, stingrays start gliding by like they own the place—which they probably do. Pure joy.

Sadly, paradise requires supplies. We head off on foot to the local supermarket for the essentials: some Okipik (why not), bread, cheese, and of course, a few tall, cold Hinano beers. Mission: accomplished.

Now I sit alone with a beer chilling in the fridge, stealing a quiet moment to jot this all down before the sun sets—rapidly, as it does in these latitudes. There’s a spot just a few minutes’ walk from here that’s perfect for watching the day end in technicolor. We’ll head there soon.

Day one in Bora Bora: stunning, slightly chaotic, deeply satisfying.

Pleasant early evening relaxing on our terrace by the beach.

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🇫🇷

Plages, poissons et procrastination tropicale

Hier soir, dernière virée à Huahine avant de faire nos adieux émouvants (mais pas trop) à cette île. Direction le Yacht Club, le genre de resto qui donne l’impression que vous avez un voilier amarré au large… alors qu’en réalité, votre seul moyen de transport, c’est une Dacia un peu poussiéreuse. Dîner rapide les pieds (presque) dans l’eau, ambiance chic-décontractée, et va-et-vient hypnotique des tenders. Retour à notre location à 21h pile, fidèle à notre nouveau rythme de retraités en villégiature. Ai-je mieux dormi ? Non. Suivant.

8h du matin. Mon thé refroidit doucement tandis que la valise me fixe du coin de l’œil avec l’insolence des tâches qu’on repousse trop longtemps. Objectif : tout caser sans exploser la fermeture Éclair, prendre une douche, faire le plein (de la voiture hein, pas du bar), et rendre la maison dans un état qui ferait pleurer de joie n’importe quelle femme de ménage. Propreté polynésienne, ou rien.

Un dernier petit tour sur le ponton, l’air faussement mélancolique, et hop, cap sur l’aéroport ! Check-in en mode “easy breeze” : personnel charmant, zéro stress, même les bagages semblent de meilleure humeur ici. Surprise à la porte d’embarquement : notre avion n’est pas un flamboyant Air Tahiti rouge, mais un Air Caledonia orange… loué pour l’occasion. Fashion faux-pas ? Peut-être. Mais ça vole, alors on ne chipote pas.

À bord, placement stratégique côté bâbord conseillé par une hôtesse experte en Instagrammabilité. Décollage en avance, on survole Raiatea, Taha’a, et puis là… BOOM – Bora Bora apparaît, lagon turquoise en mode “filtre naturel”. L’approche est somptueuse, l’atterrissage un peu cow-boy, mais on survit, bagages en main, prêts à sauter dans la navette maritime.

Et là… comment vous dire… l’eau est d’une couleur qui semble sponsorisée par Photoshop. Impossible à décrire, à croire que les cartes postales sont timides à côté. Sur le quai, notre taxi nous attend (avec quelques minutes de fashionably late), direction notre maison, la même qu’il y a deux ans. Rien n’a changé. Tant mieux. Même le petit bar de l’autre côté de la rue est toujours là, et il nous sauve littéralement la vie (et l’estomac) à 13h30.

Déjeuner local, bière fraîche, et hop, baignade obligatoire. L’eau est si bonne qu’on envisage de ne plus jamais en sortir. Des raies curieuses tournent autour de nous, probablement en train de juger notre technique de nage. Peu importe. On flotte dans le bonheur.

Mais la vie sur une île, ce n’est pas que plage et poisson : il faut faire les courses. Direction le supermarché du coin, à pied, façon explorateurs urbains à la recherche de Hinano (en canette bien sûr), d’Okipik (parce que pourquoi pas), d’un peu de fromage et de pain pour les cravings nocturnes.

Maintenant, je suis seul face à ma bière qui prend son temps pour se rafraîchir dans le frigo, tandis que le soleil prépare son spectacle quotidien. On va bientôt filer au spot du coin pour le coucher de soleil, ce moment magique où le ciel s’enflamme et où tout le monde prend 78 photos identiques sans jamais s’en lasser.

Bref, Bora Bora commence fort. Et ce n’est que le jour 1.

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