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Boats, breezes and bizarre bar encounters

There’s something deeply poetic about eating your last breakfast in Bora Bora while watching the lagoon glisten in the early morning sun… and then being slapped in the face by an unusually enthusiastic breeze that’s clearly had too much coffee. Our garden-front view was putting on a show, with boats twirling around like they were auditioning for “Dancing with the Stars: Lagoon Edition.”

Packing? Handled in five minutes flat. We’re practically travel ninjas at this point. That left us two glorious hours to soak in the view and sigh dramatically every ten minutes about how we simply can’t believe we’re leaving—a vital part of any island departure ritual.

At 10:25, the owner of our rental house showed up for checkout with the kind of punctuality you only dream about during French train strikes. Five minutes later, our aquatic chariot (aka the shuttle boat) awaited. It was due to leave at 11:20, which meant—brace yourselves—we were early. Who even are we?

A breezy (read: extremely windy) 15-minute ride later, we arrived at Bora Bora Airport—still possibly the world’s only airport you reach via boat and where check-in feels more like being welcomed to a garden party than a security checkpoint.

With time to kill, we celebrated surviving both packing and boating by treating ourselves to sandwiches and drinks, because it was lunchtime somewhere—and also literally lunchtime.

A smooth 45-minute flight later, we touched down in Tahiti. Ah, Papeete. The capital of French Polynesia. Home to markets, scooters, humidity, and—thankfully—an airport hotel perched just visible from the terminal. Feeling brave (and possibly a bit delusional), we decided to walk there. Uphill. With luggage. Cue dramatic music and wheezing.

We conquered the climb, checked in, and dove into the shower like it was an Olympic event. My brother and his spouse, clearly on a sightseeing mission, headed off to town. We opted for a luxurious nap—which is basically sightseeing for your soul.

Later, re-energized and ready for action (or at least a drink), we strolled back down to the airport, grabbed a cab, and headed to the port in search of a bar we vaguely remembered from two years ago. Amazingly, not only did we find it—it hadn’t changed one bit. Even more amazing: my brother was already there, clearly more committed to Happy Hour than we were.

We spent the next three hours sipping cocktails, dodging sudden showers (classic Tahiti), and nibbling on something vaguely food-shaped. Culinary expectations: not met. But hey, the drinks were strong, and the table-hopping kept us limber.

By 8pm, I was tucked in bed, cocktail memories still swirling, ready for our 5am wake-up call and another airborne adventure.

Stay tuned—next stop: groggy morning chaos and another round of airport roulette!

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🇫🇷

Adieu Bora Bora

Bateaux, bourrasques et bar bizarre

Il y a quelque chose de presque lyrique dans le fait de savourer son dernier petit-déj’ à Bora Bora, face au lagon, pendant que le soleil se lève lentement… et qu’un vent décidé vient vous décoiffer comme si vous aviez insulté sa mère. Devant notre jardin, les bateaux dansaient déjà leur ballet du matin, oscillant entre grâce nautique et chaos organisé.

Les valises ? Bouclées en cinq minutes chrono. À ce stade, on pourrait donner des masterclass. Cela nous laisse deux heures pour contempler une dernière fois la vue, soupirer tragiquement toutes les dix minutes et marmonner « On ne veut pas partir… » à qui veut l’entendre (ou pas).

À 10h25, le propriétaire de la maison débarque pile à l’heure pour le check-out. Efficace, poli, sobre. À 10h30, notre taxi est là. Tout roule. On arrive au quai bien avant le départ de notre bateau-navette prévu à 11h20.

Un petit quart d’heure de navigation plus tard – très venteux, façon brushing gratuit – et nous voilà sur le motu, tout au nord du lagon, où se cache l’aéroport de Bora Bora. L’enregistrement et la dépose bagages ? Un rêve : gentillesse polynésienne et zéro stress. Avec une heure à tuer, on célèbre comme il se doit : sandwichs et boissons, parce que c’est midi quelque part (et aussi ici, en fait).

Le vol jusqu’à Tahiti dure 45 minutes, aussi fluide qu’un monoï bien chaud. Atterrissage à Papeete, capitale de la Polynésie française. On a réservé une nuit dans l’hôtel de l’aéroport, que l’on aperçoit depuis le terminal, perché sur une colline en face. Et là, idée de génie : on décide d’y aller à pied. Avec les valises. En montée. Ambiance rando, sueur et regrets.

Une fois arrivés, effondrés mais fiers, c’est douche directe. Pendant ce temps, mon frère et sa moitié partent explorer la ville et le marché. Nous ? Petite sieste stratégique, l’exploration attendra.

Plus tard, revigorés, on redescend à pied jusqu’à l’aéroport (facile dans ce sens-là !) et on saute dans un taxi direction le port. Objectif : retrouver un bar-restaurant qu’on avait testé il y a deux ans. Miracle : non seulement il existe encore, mais mon frère y est déjà installé. À croire qu’il vit ici.

On passe les trois heures suivantes à siroter des cocktails, esquiver les averses tropicales (version polynésienne de la chaise musicale), et manger un truc… disons, moyen. L’important, c’est le rhum.

Retour à l’hôtel en taxi pour tout le monde. À 20h, je suis au lit. Heure parfaite, selon les standards de ces vacances. Demain, réveil à 5h et nouvelle envolée tropicale.

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