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Final thoughts

Ireland, you have been grand

(Mostly)

After twelve days wandering the Emerald Isle, it’s time to sort through the good, the bad, the ugly… and yes, even the weird.

✅ The Good

The Irish themselves top the list: fun, welcoming, and only occasionally decipherable through their musical accents. Add to that landscapes so green they make a billiard table look anaemic, and you’ve got a country that lives up to its postcard reputation.

History here isn’t just preserved — it’s cherished, celebrated, and sometimes peddled to tourists in woolly jumpers. The whiskeys and beers (red ales, stouts, you name it) deserve their own applause. Let’s just say I rarely went thirsty. In short: I felt oddly at home.

❌ The Bad

Yes, it rains — but that’s like complaining the Irish play fiddles. Expected. What wasn’t expected were three nagging irritants:

The tsunami of American tourists loudly “reconnecting” with their great-great-grandfather’s cow. Entire towns seem retooled to cater to this diaspora pilgrimage. Prices that make Paris look cheap. Hotels, B&Bs, restaurants — my wallet is still whimpering. B&B roulette. Sometimes charming, often claustrophobic, and occasionally equipped with showers requiring Olympic-level contortions.

🤦‍♂️ The Ugly

Let’s talk wine. 🍷 As a Frenchman, I naturally require it with meals. What I got instead? Screw-top plonk from Chile or Argentina — shipped across oceans while perfectly good Bordeaux sits next door in Europe. Ecologically insane, gustatorily tragic.

To add insult to injury, my good English companion often ordered Merlot or Sauvignon Blanc with the solemn expectation that “all Merlots taste the same.” My Mediterranean soul wept. If you need cinematic therapy on the subject, rewatch Sideways — it’s aged better than some of the bottles I endured.

🤷 The Weird

Finally, the invisible-but-not-really border between Northern Ireland and the Republic. As a staunch EU supporter, it makes about as much sense as putting up a toll booth between your kitchen and dining room.

So there you have it: Ireland, with its charms, quirks, and questionable wine lists. Would I go back? Absolutely. But next time, I’m packing a decent bottle of red — purely for cultural survival.

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🇫🇷

Réflexions finales

L’Irlande, un vrai régal

( ou presque)

Après douze jours à parcourir l’île d’émeraude, il est temps de faire le tri entre le bon, le moins bon, le franchement moche… et même l’étrange.

✅ Le Bon

Les Irlandais d’abord : drôles, accueillants et seulement parfois compréhensibles à travers leurs accents musicaux. Ajoutons à cela des paysages d’un vert tellement intense qu’un tapis de billard en paraîtrait pâlichon, et nous voilà dans un pays qui mérite vraiment ses cartes postales.

L’histoire n’y est pas simplement préservée, elle est chérie, célébrée, parfois même vendue aux touristes en pulls de laine. Quant aux whiskeys et bières (ales rousses, stouts, etc.), ils méritent une ovation à eux seuls. Autant dire que je n’ai pas souffert de soif. Bref : je me suis senti étonnamment chez moi.

❌ Le Moins Bon

Oui, il pleut. Mais se plaindre de la pluie en Irlande, c’est comme critiquer les violons dans un pub : attendu. Non, ce qui m’a un peu agacé, ce sont trois points précis :

La marée de touristes américains, venus “retrouver leurs racines” parce que leur arrière-arrière-grand-père avait une vache irlandaise. Des villes entières semblent remodelées pour ce pèlerinage nostalgique. Des prix stratosphériques. Hôtels, B&B, restos… mon portefeuille n’a toujours pas repris ses esprits. La loterie des B&B. Parfois charmants, souvent minuscules, et équipés de salles de bains où il faut être gymnaste olympique pour se tourner sous la douche.

🤦‍♂️ Le Moche

Parlons vin. 🍷 Français oblige, j’aime en avoir un verre avec mes repas. Ce que j’ai trouvé ? Du piquette bouchonné à vis, venu du Chili ou d’Argentine — traversant la moitié de la planète alors que d’excellents Bordeaux patientent à deux pas. Aberration écologique et tragédie gustative.

Cerise sur le gâteau : mon bon ami anglais commandait invariablement un “Merlot” ou un “Sauvignon Blanc”, persuadé que tous se ressemblent. Mon âme méditerranéenne en a pleuré. Pour un peu de pédagogie cinéphile, (re)voyez donc Sideways : le film a mieux vieilli que certains crus servis ici.

🤷 L’Étrange

Et puis il y a cette frontière invisible-mais-bien-réelle entre l’Irlande du Nord et la République. Pour l’européen convaincu que je suis, ça a autant de sens que de mettre un péage entre sa cuisine et sa salle à manger.

Voilà donc l’Irlande, avec ses charmes, ses bizarreries et ses cartes de vins douteuses. Y retournerai-je ? Absolument. Mais la prochaine fois, j’apporterai ma propre bouteille — question de survie culturelle.

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🇩🇪

Abschließende Gedanken

Irland – ein Genuss

(mit Abzügen in der B-Note)

Nach zwölf Tagen auf der grünen Insel ist es nun an der Zeit, Bilanz zu ziehen: das Gute, das weniger Gute, das Hässliche… und das Merkwürdige.

✅ Das Gute

Die Iren stehen ganz oben: lustig, entspannt und nur gelegentlich schwer zu verstehen durch ihren musikalischen Akzent. Dazu kommen Landschaften, die so grün sind, dass ein Billardtisch dagegen verblasst. Kurz gesagt: Irland ist eine Postkarte in Echtzeit.

Die Geschichte wird hier nicht nur bewahrt, sondern regelrecht gefeiert – manchmal auch in Wollpullovern an Touristen verkauft. Und die Whiskeys und Biere (ob Stout oder Red Ale) sind schlicht großartig. Durst leiden musste ich jedenfalls nie. Ich fühlte mich fast wie zu Hause.

❌ Das Weniger Gute

Ja, es regnet. Aber sich darüber zu beschweren, ist wie sich über Geigen in einem Pub aufzuregen – gehört einfach dazu. Wirklich gestört haben mich drei Dinge:

Die Flut amerikanischer Touristen, die auftreten, als gehöre ihnen das Land, nur weil ihr Ur-Ur-Großvater angeblich eine Kuh auf einer irischen Weide hatte. Ganze Städte scheinen auf diese Nostalgie-Pilger zugeschnitten. Die Preise. Hotels, B&Bs, Restaurants – alles so teuer, dass sogar Paris erschwinglich wirkt. B&B-Lotterie. Mal charmant, oft winzig, und nicht selten mit Badezimmern, in denen man akrobatische Fähigkeiten braucht, um sich in der Dusche umzudrehen.

🤦‍♂️ Das Hässliche

Kommen wir zum Wein. 🍷 Als Franzose brauche ich zu meinen Mahlzeiten einfach ein Glas. Was ich bekam? Schraubverschluss-Plörre aus Chile oder Argentinien – über halbe Ozeane geschifft, während Bordeaux gleich nebenan wartet. Ökologisch absurd, geschmacklich tragisch.

Zu allem Überfluss bestellte mein guter englischer Freund immer einen „Merlot“ oder „Sauvignon Blanc“ – in dem festen Glauben, sie schmecken überall gleich. Meine mediterrane Seele hat leise geweint. Wer die Lektion filmisch aufgearbeitet haben möchte: Sideways anschauen – der Film ist besser gealtert als mancher Tropfen, der mir serviert wurde.

🤷 Das Merkwürdige

Und dann ist da noch die unsichtbare, aber sehr reale Grenze zwischen Nordirland und der Republik. Für einen überzeugten Europäer wie mich ist das so sinnvoll wie eine Mautstelle zwischen Küche und Esszimmer.

So viel also zu Irland – mit all seinen Reizen, Eigenheiten und fragwürdigen Weinkarten. Würde ich wiederkommen? Unbedingt. Aber beim nächsten Mal bringe ich sicherheitshalber meine eigene Flasche mit – rein zur kulturellen Selbstverteidigung.

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