🇬🇧

It started in complete www harmony: wet, windy & with whiskey. You guessed it – I was squeezing the last drops (literally) out of my Irish holidays.

Back home, a shock awaited us: summer had staged a comeback. Out came the shorts 🩳, t-shirts 👕 and the air of smugness usually reserved for weather forecasters who “predicted it all along.”

The week wasn’t all sunshine, though. First stop was the doctor’s for my quarterly prescription refill. Pills 💊 secured, I made the solemn decision to restart my diet. You see, the three kilos generously gifted by Ireland (along with the rain and whiskey) must now vanish. My strategy? No alcohol and salads. My problem? A farewell party for Canadian friends, which is about as diet-friendly as a chocolate fountain at a Weight Watchers convention.

The main mission of the week was rest and preparation. Two big reunions loom on the horizon: one with cousins in Uzès (always charming, always full of wine), and the legendary “Bande 68” gathering near Tours. That means clocking a few kilometers across France. A small detour via Cognac has not been ruled out, strictly for… cultural research.

But back to this week. Two matters stole my time and sanity:

1. The Squatters Saga. Four weeks ago, uninvited guests set up camp next door. I wrote to the police. Silence. I wrote to the Préfet de l’Aude. Silence. If I write to Santa Claus, I fully expect the same level of responsiveness. On the bright side, my usually reserved neighbors now greet me like old friends. Nothing like a common enemy to build community spirit!
2. The Chilean Wine Affair. In Ireland, I discovered something worse than the weather: imported Chilean wine. Truly undrinkable – and that’s my French palate speaking. Armed with facts and figures, I penned letters to the Irish Prime Minister, the Trade Minister, the EU Commission President, and a few other people who have very large offices. Result? Utter silence. Not even a polite “thank you for your rant.” I might start sending my letters by carrier pigeon just to see if the bird gets more attention.

At least there was one saving grace. Last night, ARTE rescued the week with an excellent documentary on Freddie Mercury, focusing on his solo projects and his bold Rock-meets-Opera venture. So, I leave you on a high note – with Freddie and Montserrat in their unforgettable Barcelona. 🎶

---

La semaine qui fut – 38/2025

Elle a commencé en parfaite harmonie www : wet, windy & with whiskey. Autrement dit, humide, venteuse et arrosée d’un petit whisky. Oui, j’étais encore en train de savourer mes derniers jours de vacances en Irlande.

De retour au bercail, surprise : l’été avait repris ses droits avec une vigueur digne du mistral en colère. Résultat : ressortir shorts 🩳 et t-shirts 👕, comme en plein mois d’août.

Évidemment, il a fallu passer par la case médecin pour ma visite trimestrielle et récupérer mes précieuses pilules 💊. Une fois cela réglé, j’étais prêt à déclarer la guerre aux trois kilos hérités de l’île gaélique. Stratégie annoncée : sobriété et salades. Mais voilà… difficile de tenir le programme quand on est convié à une fête d’adieu pour des amis canadiens repartant chez eux après deux décennies passées en France. Autant dire que la salade a fini en simple décoration.

Le but de la semaine restait clair : se reposer et se préparer mentalement (et physiquement !) pour les deux grandes retrouvailles à venir. D’abord avec les cousins portant le même nom de famille, du côté d’Uzès, puis avec les indéfectibles amis de 1968 – la fameuse “Bande 68” – près de Tours. Cela suppose quelques centaines de kilomètres à avaler à travers la France. Un petit détour par Cognac n’est pas totalement exclu, purement pour motifs… culturels.

Mais revenons à la semaine écoulée, qui fut occupée par deux dossiers brûlants :

1. L’affaire des squatteurs. Installés depuis quatre semaines dans la maison voisine, ils ont motivé une série de courriers. Police ? Silence. Préfet de l’Aude ? Silence. On pourrait croire que j’écris directement à la mer Méditerranée : ça fait des vagues mais aucun écho. Côté positif : les voisins, d’ordinaire discrets comme des cigales en hiver, sont soudain devenus fort bavards.
2. Le scandale du vin chilien. En Irlande, j’ai découvert un véritable sacrilège : du vin importé du Chili, aussi fade qu’un rosé coupé à l’eau. Pour un palais français comme le mien, franchement imbuvable. Ni une, ni deux, j’ai rédigé des lettres au Premier ministre irlandais, au ministre du commerce, à la présidente de la Commission européenne, et à quelques autres bureaux capitonnés. Résultat ? Encore et toujours le grand silence. Même pas une réponse automatique. Je vais finir par envoyer mes lettres en pigeon voyageur, au moins j’aurai des nouvelles… du pigeon.

Heureusement, tout n’est pas perdu. Hier soir, ARTE a encore une fois sauvé la mise avec un superbe documentaire sur Freddie Mercury, mettant en lumière ses aventures en solo et son fameux Rock rencontre l’Opéra. Je conclus donc sur une note triomphante : Freddie et Montserrat dans leur inoubliable Barcelona. 🎶

Link back to my master Blog and main menu J²S