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A travel, weather, democracy, and solo-parenting debrief — in no particular order of grievance

Spain called. We answered. Obviously.

The month opened with roughly the first third of it spent in the suburbs of Alicante, which is the kind of sentence that sounds braggy but frankly deserves to sound braggy. Sun, warmth, the Mediterranean doing its Mediterranean thing — the verdict is unambiguous: something to do again. File under: correct decisions made.

If you’ve never spent ten days watching the Costa Blanca exist at you while the rest of Europe shivers, I recommend you remedy this at your earliest convenience.

Spring: a concept, apparently

March, as it does every year with absolutely no shame, simultaneously declared spring on paper while delivering something that felt considerably more like “early November with delusions of grandeur.” The clocks lurched forward an hour — a tradition in which we all agree to lose sleep so that some theoretical future evening feels slightly brighter — and nature responded to the equinox by shrugging.

Spring remains, as always, a rumour pending confirmation.

Escale à Sète: a proper outing

On the very last day of March, Escale à Sète — the magnificent celebration of working vessels, maritime heritage, and presumably excellent seafood — kicked off, and some of us seized the moment to convene there for lunch. This is, objectively, one of the better excuses to gather a group of people and eat well by the water. Highly endorsed. Would attend again. Will probably attend again.

Next winter is already being engineered

Not content with having just returned from Spain, March was also the month in which serious planning began for next winter’s holiday. Serious planning, meaning: flights to and from South East Asia are booked, as are the inter-regional hops — Thailand, Singapore, Malaysia, Cambodia, the whole glorious circuit.

Three weeks of hotel bookings remain to be sorted, which is approximately the last 40% of the logistical mountain. We are in the best possible kind of problem: too many interesting places to sleep in.

Democracy, elections, and mild despair

March also delivered the local elections. I voted. The results arrived. I am not too happy with them. I shall say no more than that — this is a lifestyle blog, not a political manifesto — but know that the results were assessed with what I shall diplomatically describe as a raised eyebrow and a long sigh. Moving on, as one must.

Four days alone: a field report

For four days in March, my better half answered the call of grandparental duty and headed to Germany, leaving me to my own devices. Left unsupervised, I did not burn the house down, did not embark on any ill-advised projects, and maintained what I would consider a dignified domestic standard.

St Patrick’s Day, in the perverse way it has of finding people at their most vulnerable, fell squarely in the middle of this solo window. I can report that I remained quite reasonable — which is, I think we can all agree, exactly the kind of measured, self-aware statement that a person makes when they were, in fact, entirely reasonable and have nothing further to declare on the matter.

The shamrocks have been returned. The Guinness levels are where they should be. We move forward.

Looking ahead: a modest request to the sun

April, I am looking at you. The hope — expressed politely but firmly — is that the sun will begin making prolonged appearances rather than its current habit of dropping by for a brief, unconvincing cameo before disappearing behind cloud cover and leaving us all feeling vaguely misled. We have earned sunshine. Spain was lovely, but home should not require a weather advisory.

🇫🇷

Un débrief voyage, météo, démocratie et monoparentalité — sans ordre particulier de doléances

L’Espagne a appelé. Nous avons répondu. Évidemment.

Le mois s’est ouvert avec, grosso modo, son premier tiers passé dans la banlieue d’Alicante — une phrase qui sonne un peu fanfaronne, et qui, franchement, mérite de l’être. Soleil, douceur, la Méditerranée qui fait son numéro de Méditerranée — le verdict est sans ambiguïté : à refaire. Classement : décisions parfaitement assumées.

Si vous n’avez jamais passé dix jours à regarder la Costa Blanca exister sous vos yeux pendant que le reste de l’Europe grelotte, je vous recommande vivement de corriger cela au plus vite.

Printemps : un concept, apparemment

Mars, comme chaque année et sans la moindre gêne, a décrété le printemps sur le papier tout en livrant quelque chose qui ressemblait nettement plus à « début novembre avec des illusions de grandeur ». Les horloges ont bondi d’une heure — cette tradition collective consistant à perdre du sommeil pour qu’un hypothétique futur soir paraisse légèrement plus lumineux — et la nature a répondu à l’équinoxe par un haussement d’épaules.

Le printemps reste, comme toujours, une rumeur en attente de confirmation.

Escale à Sète : une vraie sortie

Le tout dernier jour de mars, Escale à Sète — magnifique célébration des navires de travail, du patrimoine maritime et, vraisemblablement, d’excellents produits de la mer — a démarré, et certains d’entre nous ont saisi l’occasion pour s’y retrouver autour d’un déjeuner. C’est, objectivement, l’un des meilleurs prétextes pour rassembler du monde et bien manger au bord de l’eau. Hautement recommandé. J’y retournerais. J’y retournerai probablement.

L’hiver prochain est déjà en chantier

Comme si revenir d’Espagne ne suffisait pas, mars a aussi été le mois où les choses sérieuses ont commencé pour les vacances d’hiver prochain. Sérieuses, c’est-à-dire : les vols vers et depuis l’Asie du Sud-Est sont réservés, tout comme les trajets régionaux — Thaïlande, Singapour, Malaisie, Cambodge, la grande boucle dans toute sa splendeur.

Il reste trois semaines d’hôtels à organiser, soit à peu près les 40 % finaux de la montagne logistique. Nous faisons face au meilleur type de problème : trop d’endroits intéressants où dormir.

Démocratie, élections et léger désenchantement

Mars a aussi apporté les élections locales. J’ai voté. Les résultats sont tombés. Je ne suis pas ravi. Je n’en dirai pas plus — ceci est un blog lifestyle, pas un manifeste politique — mais disons simplement que les résultats ont été accueillis avec ce que je décrirais diplomatiquement comme un sourcil levé et un long soupir. On avance, comme il se doit.

Quatre jours en solo : rapport de terrain

Pendant quatre jours en mars, ma moitié a répondu à l’appel du devoir grand-parental et s’est envolée pour l’Allemagne, me laissant livré à moi-même. Sans supervision, je n’ai pas incendié la maison, je ne me suis lancé dans aucun projet douteux, et j’ai maintenu ce que je qualifierais de niveau domestique tout à fait honorable.

La Saint-Patrick, fidèle à son habitude de surgir au moment où l’on s’y attend le moins, s’est retrouvée pile au milieu de cette parenthèse en solo. Je peux confirmer que je suis resté tout à fait raisonnable — ce qui est, je pense, exactement le type de déclaration mesurée et lucide qu’une personne fait lorsqu’elle a, en effet, été parfaitement raisonnable et n’a absolument rien de plus à déclarer sur le sujet.

Les trèfles ont été rangés. Le niveau de Guinness est conforme. Nous avançons.

En regardant devant : une modeste requête adressée au soleil

Avril, je te regarde. L’espoir — formulé poliment mais fermement — est que le soleil commence à faire des apparitions prolongées plutôt que de continuer à passer en coup de vent pour un caméo peu convaincant avant de disparaître derrière les nuages en nous laissant avec une vague impression de tromperie. Nous avons mérité du soleil. L’Espagne était formidable, mais chez nous ne devrait pas nécessiter un bulletin météo.

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