I do it my way

🇬🇧

Wimbledon, wine and weather warnings

A Totally Average Week, Apparently

I suppose it’s been a fairly average week. You know, the usual: 40-degree heat, central heating on full blast, three airport runs, five women in tow at the market, and a thunderstorm timed precisely to interrupt the Wimbledon women’s final (which I wasn’t watching, but others in the house were—loudly).

It all began innocently enough with the Monday supermarket pilgrimage, where we stocked up like we were preparing for the siege of Leningrad. Not for us, mind you—well, not just for us—but for my wife’s friends who were due to arrive en masse at the end of the week.

Midweek brought the all-important rosé run to the local wine co-op, where we loaded the boot with enough pink-hued bottles to hydrate a minor duchy. Again, not for me, you understand—I’ve been gallantly clinging to a no-alcohol regime for the past fortnight. Two full weeks of abstinence and counting. A lesser man would demand a statue. I’ll settle for a gold celery stick.

On Thursday, we finally had the one-year service of our heat pump—a charming device designed to save energy and money, and which briefly transformed the house into a Finnish sauna when the technician cranked the heating up to full blast in the name of diagnostics. Outside, it was already touching 40°C. Indoors, I briefly considered opening a sweat lodge.

Then Friday arrived—and with it, the women.

Not all at once, of course. That would have been far too convenient. No, they arrived in a well-choreographed sequence that required three separate airport runs: two to Carcassonne, which is practically next door, and one to Toulouse, which, thanks to some planetary alignment or divine mercy, was traffic-free despite being a pre-bank holiday Friday.

Dinner was had at home. Conversation flowed like the rosé (again, not for me), and I heroically excused myself early, retreating to bed with all the elegance of a man who knows his limits and has zero desire to hear another anecdote from 1968.

Saturday morning brought our traditional walk into town via the weekly farmer’s market—except this time I was accompanied by five women, which made it feel less like a relaxing stroll and more like the opening act of a Wes Anderson film. There was chatter, there were comparisons of peaches, and at one point we somehow bought four types of cheese despite all being “on a diet.”

The rest of the day passed peacefully enough at home, at least until the skies opened mid-afternoon with a biblical thunderstorm, accompanied by the kind of thunder that makes dogs hide and television viewers shout “Turn it up!” It was poetic, really—nature’s commentary on Centre Court.

The ladies went out for dinner that evening. I did not. I remained gloriously home alone, guarding the peace, petting the cat (if I had one), and counting down the minutes to absolutely nothing at all.

And that, as they say, was my normal week.

---

🇫🇷

Wimbledon, rose& et coup de tonnerre

Une semaine tout à fait banale (enfin, presque)

Je suppose que c’était une semaine tout à fait normale. Vous savez, la routine : 40 degrés à l’ombre, chauffage allumé à fond en plein cagnard, trois allers-retours à l’aéroport, cinq femmes en goguette au marché, et un orage pile au moment de la finale dames de Wimbledon (que je ne regardais pas, mais que certaines dans la maison suivaient religieusement).

Tout a commencé mollement lundi par la corvée supermarché, histoire de remplir le frigo et les placards comme si on s’attendait à une invasion. Pas pour nous, bien sûr (enfin pas uniquement), mais pour les copines de ma femme qui débarquaient en fin de semaine.

En milieu de semaine, direction la coopérative du coin pour faire le plein de rosé – de quoi ouvrir un bar éphémère sur la place du village. Encore une fois, pas pour moi, hein ! Je suis en mode moine tibétain, sans alcool depuis deux semaines. Et je compte bien continuer. Si ça continue comme ça, je vais finir canonisé à la salade verte.

Jeudi, moment de bravoure : l’entretien annuel de notre pompe à chaleur. L’intervenant, visiblement insensible à la météo, a trouvé malin de pousser le chauffage à fond… alors qu’il faisait déjà près de 40°C dehors. Ambiance hammam à la maison. J’ai cru qu’on allait cuire sur place comme des tomates farcies.

Puis, vendredi est arrivé. Et avec lui… les copines.

Pas toutes en même temps, bien sûr. Ce serait trop simple. Non, elles sont arrivées par vagues. Ce qui nous a valu trois trajets jusqu’aux aéroports : deux à Carcassonne (facile), et un à Toulouse (un vendredi d’avant-weekend férié, en fin d’aprèm, s’il vous plaît !). Et vous savez quoi ? Pas un bouchon. Même le périph’ de Toulouse s’est montré clément. Une fois n’est pas coutume.

Soirée à la maison. On a mangé, beaucoup parlé (surtout elles), et moi, en champion de l’esquive sociale, j’ai été le premier à filer au lit, ni vu ni connu.

Samedi matin, balade en ville, comme d’habitude. Sauf que là, j’étais escorté de cinq femmes, ce qui donne une toute autre saveur à la visite du marché. Beaucoup de papotage, d’odeurs de melon, et un niveau sonore équivalent à une réunion de copropriété. On est revenus avec du fromage alors qu’on est tous censés “faire attention”. Allez comprendre.

Le reste de la journée s’est passé au calme… jusqu’à ce que le ciel nous tombe sur la tête. Orage carabiné, éclairs, tonnerre, rideau de pluie, bref, le spectacle son et lumière gratuit pendant que certaines tentaient de suivre les derniers jeux sur le gazon londonien. Ambiance Wimbledon sauce Tarn.

Le soir, les dames sont sorties dîner au restau. Moi ? J’ai eu l’immense sagesse de rester peinard à la maison. Juste moi, mon verre d’eau, une salade et le silence. Le bonheur.

Et voilà, une semaine bien ordinaire. Presque trop.

Back to my Main Blog – I do it my way

J²S

🇬🇧

Where did June sneak off to?

And just like that—poof!—June is gone. Evaporated. Vanished like the last cube of ice in a pastis left unattended in 40°C heat. Today is July 1st, and I’m left scratching my sun-hatted head wondering where the last 30 days went. Did I misplace them somewhere between Le Mans and my last dive into the pool? Quite possibly.

Before I try to reconstruct June’s highlights (without the help of CCTV footage), let’s address the sweltering elephant in the room: summer has arrived in full force, with a vengeance and a sunlamp. We’ve had a solid week of what meteorologists like to call “extreme heat” and what I like to call “perfect justification for doing absolutely nothing productive.”

Am I complaining? Absolutely not. I have air conditioning, I have a pool that’s a dreamy 31°C (tested personally every 20 minutes), and I have doctor’s orders to avoid excessive activity. Yes, you read that right—I am medically advised to be lazy. Somewhere out there, my younger self who was forced to run laps in gym class is howling with envy.

This morning, I even visited my cardiologist, who gave my ticker a big thumbs up. No blockages, no drama—just good, reliable blood flow. It’s a rare and underrated joy to hear a doctor say, “Carry on lounging.” I left the clinic with the moral authority to continue reclining, Kindle in hand and cold drink within reach. Life is good when your doctor prescribes pool time.

As I type these lines on my phone (dictation is still not my forte—too many “ducking” mistakes), I see a thick formation of dramatic, apocalyptic clouds marching in from the East. Storm? Rain? Please. We’ve been dealing with forest fires sparked by the usual summer suspects: lightning, dry air, and, of course, human stupidity. A nice overnight storm would be just what the firefighters (and my parched garden) ordered.

Now, back to the missing month of June. I was away for more than half of it, which might explain why I misplaced it. Highlights included:

• A proper road trip to Germany (no bratwurst left behind)

• The legendary Le Mans 24h, where time, engines, and sleep all blur together

• A serene escape to Ortaffa

• Several beach days, purely for health reasons, of course (Vitamin Sea, anyone?)

• And finally, a tour-de-doctors—a medical check-up ballet for both my spouse and me. Necessary evil, but thankfully, the medical verdicts came in with more green lights than a Formula 1 pit stop.

So here I am, slightly sun-kissed, medically approved, and philosophically reflective. July, do your worst—I’ve got sunscreen, swimming trunks, and zero guilt about taking it easy.

Now if you’ll excuse me, I have exactly 14 minutes until my next dip. Cardiologist’s orders.

🇫🇷

Mais où donc est passé Juin?

Et voilà, on y est. 1er juillet. Et la grande question existentielle du jour : Mais bordel, il est passé où, le mois de juin ? Je tourne la tête, je cligne des yeux, je reprends un verre d’eau fraîche (ou autre), et hop, envolé le mois. À croire qu’il s’est faufilé entre deux allers-retours à la plage et un détour par Le Mans…

Avant de me lancer dans un exercice de mémoire vive pour retrouver les moments forts de ces 30 jours disparus, un petit mot sur la météo : l’été est arrivé, et il n’a pas fait semblant. Depuis une bonne semaine, on tape dans les 40°C à l’ombre, et ça cogne fort. Très fort. Mais attention, je ne me plains pas. Non, non, non. Ce serait presque malvenu vu les conditions de vie plutôt sympathiques du moment.

Si je reste à l’intérieur, la clim me berce jour et nuit. Si je sors (et soyons honnêtes, je sors souvent), j’ai une piscine à 31°C qui fait son petit effet rafraîchissant à chaque plouf — plouf que je m’accorde avec rigueur toutes les 20 minutes environ. Autant dire que la vie est douce, chaude, et tout à fait agréable.

Ce matin, j’avais rendez-vous chez mon cardiologue (parce qu’on est sérieux quand même), et figurez-vous qu’il était content. Apparemment, mon cœur bat la chamade comme il faut, les artères sont au top, et mon style de vie est « tout à fait approprié vu les circonstances climatiques ». Traduction médicale : continuez à glander au bord de la piscine, c’est bon pour votre santé. Franchement, ça fait plaisir d’avoir une prescription qui rime avec transat.

En écrivant ces lignes sur mon téléphone (la dictée vocale et moi, on n’est toujours pas copains – elle transforme “canicule” en “calicule”, ce qui n’a aucun sens), j’aperçois de gros nuages bien noirs qui s’amoncellent du côté de l’Est. Avec un peu de chance, on va avoir droit à un bel orage cette nuit, ce qui ferait du bien à la végétation et surtout mettrait un coup d’arrêt à ces feux de forêt débiles, causés une fois de plus par cette grande spécialité locale : la stupidité humaine.

Mais revenons à juin. J’étais rarement chez moi, ce qui explique sûrement pourquoi le mois m’a échappé. Quelques étapes notables :

• L’Allemagne, avec ses bières fraîches et sa rigueur légendaire.

• Le Mans 24h : du bruit, de l’huile, et des souvenirs plein la tête.

• Un petit tour à Ortaffa pour le plaisir (et les bons petits plats).

• Plusieurs journées plage, pour faire le plein de sel et de soleil.

• Et entre tout ça, le bal des rendez-vous médicaux, pour moi et ma moitié. Un mal nécessaire, mais rien de grave à signaler — ouf !

Bref, je termine ce billet en mode sieste, avec un livre numérique dans une main et un Perrier citron dans l’autre. Le mois de juillet peut bien faire ce qu’il veut — moi, je suis prêt. Je suis hydraté, bronzé, validé par la médecine, et bien décidé à ne pas trop me presser.

Allez, encore 12 minutes avant le prochain plouf. Prescription oblige.

🇩🇪

Wohin ist nur der Juni verschwunden

Und zack – schon ist es Juli. Während ich hier sitze (natürlich im Schatten) und auf mein nächstes Bad im Pool warte, frage ich mich ernsthaft: Wo zum Teufel ist der Juni geblieben? Ich hab doch gerade erst den Grill angeheizt, die Koffer gepackt und mich über den ersten Hitzetag aufgeregt. Und jetzt? Juni weg. Einfach verpufft. So schnell wie ein kaltes Bier in der Mittagshitze von Südfrankreich.

Bevor ich versuche, mich an die Höhepunkte des vergangenen Monats zu erinnern, ein kurzer Blick auf das Jetzt: Der Sommer ist da – und zwar mit voller Wucht. Seit einer Woche kratzen wir täglich an der 40°C-Marke, und das Thermometer hat offensichtlich beschlossen, nicht mehr unter 35 zu sinken. Aber keine Sorge: Ich werde mich nicht beschweren. Im Gegenteil.

Wenn ich drinnen bleibe, hält mich die Klimaanlage angenehm kühl. Und wenn ich draußen bin – was meistens der Fall ist – wartet mein Pool mit herrlichen 31°C Wassertemperatur auf mich. Perfekt zum Reinspringen, Abkühlen, Auftauchen, Trocknen – und wieder von vorne. Im 20-Minuten-Takt. So lässt sich’s leben.

Heute Morgen war ich beim Kardiologen, ganz pflichtbewusst. Und siehe da: alles im grünen Bereich! Herz in Topform, Kreislauf stabil, keine Beschwerden – und ein ärztlicher Rat, den ich mir einrahmen werde: „Vermeiden Sie in der Hitze jegliche Anstrengung.“

Heißt für mich: keine Gartenarbeit, kein Sport, kein schlechtes Gewissen beim Herumlümmeln. Ein medizinisch abgesegnetes Faulenzen – besser geht’s nicht.

Während ich diese Zeilen in mein Handy tippe (Diktieren ist mir zu gefährlich – die Autokorrektur macht aus „Sonnenschirm“ gerne mal „Sonnenschaden“), ziehen im Osten dunkle, schwere Wolken auf. Vielleicht gibt’s ja heute Nacht ein ordentliches Gewitter. Das wäre bitter nötig, denn in den letzten Tagen hat’s wieder überall in der Region gebrannt. Und wie so oft waren nicht Blitze, sondern Menschen mit fragwürdiger Intelligenz die Ursache.

Zurück zum Juni: Ich war über die Hälfte des Monats unterwegs – das erklärt wohl das Verschwinden. Highlights? Gab’s reichlich:

• Ein kleiner Roadtrip nach Deutschland – inklusive Bier, Brezeln und guter Laune.

• Die 24 Stunden von Le Mans – laut, lang und legendär.

• Ein entspannter Abstecher nach Ortaffa – südfranzösisches Landleben vom Feinsten.

• Mehrere Strandtage – natürlich rein medizinisch motiviert (Vitamin D!).

• Und der restliche Monat war ein einziges Karussell aus Arztterminen – für meine bessere Hälfte und mich. Alles halb so wild, zum Glück ohne schlechte Nachrichten.

Und so beginnt mein Juli: Herz gesund, Haut leicht gebräunt, Pool auf Temperatur und kein einziger Termin, der Hektik verspricht. Der Sommer kann kommen. Ich bin bereit – mit Sonnenhut, E-Reader und einem eiskalten Getränk in der Hand.

Noch 10 Minuten bis zum nächsten Sprung ins Wasser. Ich nenne das: Therapie nach südfranzösischer Art.

Link back to my master Blog J²S 

🇬🇧

The great hydration hustle – Part deux

A few weeks ago, I publicly moaned (yes, again) about how I seemed to be spending my golden years in a relentless cycle of refilling bottles, jugs, and any other container that dared cross my path. My glamorous retirement was looking suspiciously like a side gig at a water bottling plant.

Flashback to the moan → The Hydration Hustle

But despair no more, dear readers! After an exhaustive research phase (meaning I googled for a few minutes while sipping flat water with mild resentment), I have made a bold move.

💧Enter: the new Sodastream — the 1-liter bottle edition. 🎉💦

Yes, I went big. Why mess around with 500ml diva-bottles when you can have a full liter of bubbly bliss?

💧Let’s Do the Maths (Briefly, I promise)

• Old setup: Three half-litre bottles = 1,5 litre of fizzy effort.
• New setup: Three one-liter bottles = 3 litres of carbonated calm.
• Result: Twice the capacity, half the faff.

This means I can now carbonate once, drink twice — or at least procrastinate longer before the next refill. That’s what I call modern efficiency.

💧The Dream: A Life of Leisurely Hydration

With this cutting-edge sparkling water tech in place, I imagine a new lifestyle ahead:

• Me, reclining with a cold glass of fizzy joy.
• The Sodastream gently humming in the background.
• Zero emergency bottle refills during TV shows, dinners, or existential crises.

💧Will it last?

Let’s be real. In a few weeks I’ll probably be writing about how I now spend my time washing and drying the larger bottles, or how I’m considering a Sodastream robot assistant.

But for now, let’s toast (with bubbles) to a brief victory in the war on hydration.

Stay sparkling, mes amis. 🥂💦

---

---

🇫🇷

Problème d’eau résolu?

Le grand retour de l’hydratation hustle

Il y a quelques semaines, je me plaignais bruyamment (encore une fois, oui…) du fait que je passais mon temps libre à remplir des carafes, des bouteilles, et tout récipient vaguement potable. Ma retraite tranquille prenait des allures de contrat à temps partiel dans une usine d’embouteillage.

Retour en arrière ici → The Hydration Hustle

Mais que les amateurs de bulles se rassurent : la recherche a été faite (merci Google), et une décision stratégique a été prise.

💧Tadaaam : j’ai commandé une nouvelle Sodastream — version bouteilles d’un litre.

💧Un peu de mathématiques (promis, ça ne dure pas)

• Ancien système : trois bouteilles de 500 ml = 1,5 litre d’efforts gazeux.
• Nouveau système : trois bouteilles d’1 litre = 3 litres de paix pétillante.
• Résultat : deux fois plus de capacité, deux fois moins d’agacement.

Autrement dit, je gazeifie une fois, je bois deux fois. Voilà ce que j’appelle de l’optimisation moderne.

💧L’ambition : une vie d’hydratation sans stress

Je me projette déjà :

• Moi, détendu avec un grand verre de bulles à la main.
• La Sodastream qui ronronne doucement au loin.
• Plus aucun remplissage de dernière minute au moment du repas ou pendant une série Netflix.

💧Est-ce que ça va durer ?

Soyons honnête : dans trois semaines, je risque fort de rédiger un nouveau billet expliquant que je passe désormais mes journées à laver et sécher des bouteilles encore plus grandes… Ou à fantasmer sur un robot Sodastream autonome.

Mais en attendant, trinquer à cette petite victoire pétillante me semble parfaitement légitime.

Restez effervescents, les amis 🥂💦

Link back to my master Blog J²S 

Or should I say nightmare in the snow?

Summer has just started. The sun is blazing, the cicadas are doing their best death-metal impression outside, and my weather app is screaming “Feels like 38°C!” in passive-aggressive red. You’d think my subconscious would be sunbathing on a beach somewhere, sipping mojitos with sunglasses on. But no.

Last night, I found myself back in the Alpine troops, trekking through frozen snow at the crack of dawn. Yes, snow. Yes, dawn. Yes, me. Voluntarily, it seems. I woke up shivering under my very warm duvet, utterly confused and mildly annoyed. It was so real I nearly reached for my thermal underwear.

Naturally, I attempted to recreate the frosty madness of my dream with the help of AI. The result? A hauntingly accurate visual of what I’d call “Chilling PTSD: The Prequel.” I’ve included the image below so you can join me in processing whatever my brain is going through.

Now, usually I can trace the root cause of a dream. A documentary, a conversation, a random YouTube rabbit hole about ice hotels in Sweden. But this one? Nada. I had not spoken of snow, seen snow, nor even thought of the Alps recently.

But wait — a clue! Before bed, I had a little vodka nightcap. Just one. Smooth, icy, and Russian. And that, dear readers, may be the culprit. Because if there’s anything my brain does well, it’s taking a casual sip of alcohol and turning it into a full-blown Siberian survival exercise.

So to sum up: it’s 38 degrees outside, I’ve mentally been to the North Pole, and apparently, vodka doesn’t just give you dreams — it gives you frostbite.

Lesson learned?

Maybe.

Will I skip tonight’s drink?

…Unlikely.

But I’ll keep a snow shovel by the bed. Just in case.

Link back to my master Blog J²S