I do it my way

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Where did June sneak off to?

And just like that—poof!—June is gone. Evaporated. Vanished like the last cube of ice in a pastis left unattended in 40°C heat. Today is July 1st, and I’m left scratching my sun-hatted head wondering where the last 30 days went. Did I misplace them somewhere between Le Mans and my last dive into the pool? Quite possibly.

Before I try to reconstruct June’s highlights (without the help of CCTV footage), let’s address the sweltering elephant in the room: summer has arrived in full force, with a vengeance and a sunlamp. We’ve had a solid week of what meteorologists like to call “extreme heat” and what I like to call “perfect justification for doing absolutely nothing productive.”

Am I complaining? Absolutely not. I have air conditioning, I have a pool that’s a dreamy 31°C (tested personally every 20 minutes), and I have doctor’s orders to avoid excessive activity. Yes, you read that right—I am medically advised to be lazy. Somewhere out there, my younger self who was forced to run laps in gym class is howling with envy.

This morning, I even visited my cardiologist, who gave my ticker a big thumbs up. No blockages, no drama—just good, reliable blood flow. It’s a rare and underrated joy to hear a doctor say, “Carry on lounging.” I left the clinic with the moral authority to continue reclining, Kindle in hand and cold drink within reach. Life is good when your doctor prescribes pool time.

As I type these lines on my phone (dictation is still not my forte—too many “ducking” mistakes), I see a thick formation of dramatic, apocalyptic clouds marching in from the East. Storm? Rain? Please. We’ve been dealing with forest fires sparked by the usual summer suspects: lightning, dry air, and, of course, human stupidity. A nice overnight storm would be just what the firefighters (and my parched garden) ordered.

Now, back to the missing month of June. I was away for more than half of it, which might explain why I misplaced it. Highlights included:

• A proper road trip to Germany (no bratwurst left behind)

• The legendary Le Mans 24h, where time, engines, and sleep all blur together

• A serene escape to Ortaffa

• Several beach days, purely for health reasons, of course (Vitamin Sea, anyone?)

• And finally, a tour-de-doctors—a medical check-up ballet for both my spouse and me. Necessary evil, but thankfully, the medical verdicts came in with more green lights than a Formula 1 pit stop.

So here I am, slightly sun-kissed, medically approved, and philosophically reflective. July, do your worst—I’ve got sunscreen, swimming trunks, and zero guilt about taking it easy.

Now if you’ll excuse me, I have exactly 14 minutes until my next dip. Cardiologist’s orders.

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Mais où donc est passé Juin?

Et voilà, on y est. 1er juillet. Et la grande question existentielle du jour : Mais bordel, il est passé où, le mois de juin ? Je tourne la tête, je cligne des yeux, je reprends un verre d’eau fraîche (ou autre), et hop, envolé le mois. À croire qu’il s’est faufilé entre deux allers-retours à la plage et un détour par Le Mans…

Avant de me lancer dans un exercice de mémoire vive pour retrouver les moments forts de ces 30 jours disparus, un petit mot sur la météo : l’été est arrivé, et il n’a pas fait semblant. Depuis une bonne semaine, on tape dans les 40°C à l’ombre, et ça cogne fort. Très fort. Mais attention, je ne me plains pas. Non, non, non. Ce serait presque malvenu vu les conditions de vie plutôt sympathiques du moment.

Si je reste à l’intérieur, la clim me berce jour et nuit. Si je sors (et soyons honnêtes, je sors souvent), j’ai une piscine à 31°C qui fait son petit effet rafraîchissant à chaque plouf — plouf que je m’accorde avec rigueur toutes les 20 minutes environ. Autant dire que la vie est douce, chaude, et tout à fait agréable.

Ce matin, j’avais rendez-vous chez mon cardiologue (parce qu’on est sérieux quand même), et figurez-vous qu’il était content. Apparemment, mon cœur bat la chamade comme il faut, les artères sont au top, et mon style de vie est « tout à fait approprié vu les circonstances climatiques ». Traduction médicale : continuez à glander au bord de la piscine, c’est bon pour votre santé. Franchement, ça fait plaisir d’avoir une prescription qui rime avec transat.

En écrivant ces lignes sur mon téléphone (la dictée vocale et moi, on n’est toujours pas copains – elle transforme “canicule” en “calicule”, ce qui n’a aucun sens), j’aperçois de gros nuages bien noirs qui s’amoncellent du côté de l’Est. Avec un peu de chance, on va avoir droit à un bel orage cette nuit, ce qui ferait du bien à la végétation et surtout mettrait un coup d’arrêt à ces feux de forêt débiles, causés une fois de plus par cette grande spécialité locale : la stupidité humaine.

Mais revenons à juin. J’étais rarement chez moi, ce qui explique sûrement pourquoi le mois m’a échappé. Quelques étapes notables :

• L’Allemagne, avec ses bières fraîches et sa rigueur légendaire.

• Le Mans 24h : du bruit, de l’huile, et des souvenirs plein la tête.

• Un petit tour à Ortaffa pour le plaisir (et les bons petits plats).

• Plusieurs journées plage, pour faire le plein de sel et de soleil.

• Et entre tout ça, le bal des rendez-vous médicaux, pour moi et ma moitié. Un mal nécessaire, mais rien de grave à signaler — ouf !

Bref, je termine ce billet en mode sieste, avec un livre numérique dans une main et un Perrier citron dans l’autre. Le mois de juillet peut bien faire ce qu’il veut — moi, je suis prêt. Je suis hydraté, bronzé, validé par la médecine, et bien décidé à ne pas trop me presser.

Allez, encore 12 minutes avant le prochain plouf. Prescription oblige.

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Wohin ist nur der Juni verschwunden

Und zack – schon ist es Juli. Während ich hier sitze (natürlich im Schatten) und auf mein nächstes Bad im Pool warte, frage ich mich ernsthaft: Wo zum Teufel ist der Juni geblieben? Ich hab doch gerade erst den Grill angeheizt, die Koffer gepackt und mich über den ersten Hitzetag aufgeregt. Und jetzt? Juni weg. Einfach verpufft. So schnell wie ein kaltes Bier in der Mittagshitze von Südfrankreich.

Bevor ich versuche, mich an die Höhepunkte des vergangenen Monats zu erinnern, ein kurzer Blick auf das Jetzt: Der Sommer ist da – und zwar mit voller Wucht. Seit einer Woche kratzen wir täglich an der 40°C-Marke, und das Thermometer hat offensichtlich beschlossen, nicht mehr unter 35 zu sinken. Aber keine Sorge: Ich werde mich nicht beschweren. Im Gegenteil.

Wenn ich drinnen bleibe, hält mich die Klimaanlage angenehm kühl. Und wenn ich draußen bin – was meistens der Fall ist – wartet mein Pool mit herrlichen 31°C Wassertemperatur auf mich. Perfekt zum Reinspringen, Abkühlen, Auftauchen, Trocknen – und wieder von vorne. Im 20-Minuten-Takt. So lässt sich’s leben.

Heute Morgen war ich beim Kardiologen, ganz pflichtbewusst. Und siehe da: alles im grünen Bereich! Herz in Topform, Kreislauf stabil, keine Beschwerden – und ein ärztlicher Rat, den ich mir einrahmen werde: „Vermeiden Sie in der Hitze jegliche Anstrengung.“

Heißt für mich: keine Gartenarbeit, kein Sport, kein schlechtes Gewissen beim Herumlümmeln. Ein medizinisch abgesegnetes Faulenzen – besser geht’s nicht.

Während ich diese Zeilen in mein Handy tippe (Diktieren ist mir zu gefährlich – die Autokorrektur macht aus „Sonnenschirm“ gerne mal „Sonnenschaden“), ziehen im Osten dunkle, schwere Wolken auf. Vielleicht gibt’s ja heute Nacht ein ordentliches Gewitter. Das wäre bitter nötig, denn in den letzten Tagen hat’s wieder überall in der Region gebrannt. Und wie so oft waren nicht Blitze, sondern Menschen mit fragwürdiger Intelligenz die Ursache.

Zurück zum Juni: Ich war über die Hälfte des Monats unterwegs – das erklärt wohl das Verschwinden. Highlights? Gab’s reichlich:

• Ein kleiner Roadtrip nach Deutschland – inklusive Bier, Brezeln und guter Laune.

• Die 24 Stunden von Le Mans – laut, lang und legendär.

• Ein entspannter Abstecher nach Ortaffa – südfranzösisches Landleben vom Feinsten.

• Mehrere Strandtage – natürlich rein medizinisch motiviert (Vitamin D!).

• Und der restliche Monat war ein einziges Karussell aus Arztterminen – für meine bessere Hälfte und mich. Alles halb so wild, zum Glück ohne schlechte Nachrichten.

Und so beginnt mein Juli: Herz gesund, Haut leicht gebräunt, Pool auf Temperatur und kein einziger Termin, der Hektik verspricht. Der Sommer kann kommen. Ich bin bereit – mit Sonnenhut, E-Reader und einem eiskalten Getränk in der Hand.

Noch 10 Minuten bis zum nächsten Sprung ins Wasser. Ich nenne das: Therapie nach südfranzösischer Art.

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The great hydration hustle – Part deux

A few weeks ago, I publicly moaned (yes, again) about how I seemed to be spending my golden years in a relentless cycle of refilling bottles, jugs, and any other container that dared cross my path. My glamorous retirement was looking suspiciously like a side gig at a water bottling plant.

Flashback to the moan → The Hydration Hustle

But despair no more, dear readers! After an exhaustive research phase (meaning I googled for a few minutes while sipping flat water with mild resentment), I have made a bold move.

💧Enter: the new Sodastream — the 1-liter bottle edition. 🎉💦

Yes, I went big. Why mess around with 500ml diva-bottles when you can have a full liter of bubbly bliss?

💧Let’s Do the Maths (Briefly, I promise)

• Old setup: Three half-litre bottles = 1,5 litre of fizzy effort.
• New setup: Three one-liter bottles = 3 litres of carbonated calm.
• Result: Twice the capacity, half the faff.

This means I can now carbonate once, drink twice — or at least procrastinate longer before the next refill. That’s what I call modern efficiency.

💧The Dream: A Life of Leisurely Hydration

With this cutting-edge sparkling water tech in place, I imagine a new lifestyle ahead:

• Me, reclining with a cold glass of fizzy joy.
• The Sodastream gently humming in the background.
• Zero emergency bottle refills during TV shows, dinners, or existential crises.

💧Will it last?

Let’s be real. In a few weeks I’ll probably be writing about how I now spend my time washing and drying the larger bottles, or how I’m considering a Sodastream robot assistant.

But for now, let’s toast (with bubbles) to a brief victory in the war on hydration.

Stay sparkling, mes amis. 🥂💦

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Problème d’eau résolu?

Le grand retour de l’hydratation hustle

Il y a quelques semaines, je me plaignais bruyamment (encore une fois, oui…) du fait que je passais mon temps libre à remplir des carafes, des bouteilles, et tout récipient vaguement potable. Ma retraite tranquille prenait des allures de contrat à temps partiel dans une usine d’embouteillage.

Retour en arrière ici → The Hydration Hustle

Mais que les amateurs de bulles se rassurent : la recherche a été faite (merci Google), et une décision stratégique a été prise.

💧Tadaaam : j’ai commandé une nouvelle Sodastream — version bouteilles d’un litre.

💧Un peu de mathématiques (promis, ça ne dure pas)

• Ancien système : trois bouteilles de 500 ml = 1,5 litre d’efforts gazeux.
• Nouveau système : trois bouteilles d’1 litre = 3 litres de paix pétillante.
• Résultat : deux fois plus de capacité, deux fois moins d’agacement.

Autrement dit, je gazeifie une fois, je bois deux fois. Voilà ce que j’appelle de l’optimisation moderne.

💧L’ambition : une vie d’hydratation sans stress

Je me projette déjà :

• Moi, détendu avec un grand verre de bulles à la main.
• La Sodastream qui ronronne doucement au loin.
• Plus aucun remplissage de dernière minute au moment du repas ou pendant une série Netflix.

💧Est-ce que ça va durer ?

Soyons honnête : dans trois semaines, je risque fort de rédiger un nouveau billet expliquant que je passe désormais mes journées à laver et sécher des bouteilles encore plus grandes… Ou à fantasmer sur un robot Sodastream autonome.

Mais en attendant, trinquer à cette petite victoire pétillante me semble parfaitement légitime.

Restez effervescents, les amis 🥂💦

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Or should I say nightmare in the snow?

Summer has just started. The sun is blazing, the cicadas are doing their best death-metal impression outside, and my weather app is screaming “Feels like 38°C!” in passive-aggressive red. You’d think my subconscious would be sunbathing on a beach somewhere, sipping mojitos with sunglasses on. But no.

Last night, I found myself back in the Alpine troops, trekking through frozen snow at the crack of dawn. Yes, snow. Yes, dawn. Yes, me. Voluntarily, it seems. I woke up shivering under my very warm duvet, utterly confused and mildly annoyed. It was so real I nearly reached for my thermal underwear.

Naturally, I attempted to recreate the frosty madness of my dream with the help of AI. The result? A hauntingly accurate visual of what I’d call “Chilling PTSD: The Prequel.” I’ve included the image below so you can join me in processing whatever my brain is going through.

Now, usually I can trace the root cause of a dream. A documentary, a conversation, a random YouTube rabbit hole about ice hotels in Sweden. But this one? Nada. I had not spoken of snow, seen snow, nor even thought of the Alps recently.

But wait — a clue! Before bed, I had a little vodka nightcap. Just one. Smooth, icy, and Russian. And that, dear readers, may be the culprit. Because if there’s anything my brain does well, it’s taking a casual sip of alcohol and turning it into a full-blown Siberian survival exercise.

So to sum up: it’s 38 degrees outside, I’ve mentally been to the North Pole, and apparently, vodka doesn’t just give you dreams — it gives you frostbite.

Lesson learned?

Maybe.

Will I skip tonight’s drink?

…Unlikely.

But I’ll keep a snow shovel by the bed. Just in case.

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There I was, back in the departure lounge at Hannover airport, sipping a Weizen beer and having an unexpected Proustian moment—minus the madeleines, plus a decent head of foam. One sip and boom: the memories came flooding in like delayed baggage on a carousel.

I used to practically live in this airport. In fact, at one point, I could have filed taxes here. I knew the staff at the check-in counters by name. The baristas knew my drink order. Even a few cabin crew would wave and ask if I was “home or away” that week. It was a jet-set life—well, at least a regional-jet-set life—and sitting there, waiting for our flight to Munich (which would connect us to Toulouse and, eventually, our bed in France), I half expected a former colleague to stroll by or an old Lufthansa crew member to wink in recognition.

And then it hit me—France has been home for over eight years now. When did that happen?

These past two weeks have been a whirlwind of celebration, nostalgia, and a fair bit of Autobahn. It all began with a wedding in Bavaria (lederhosen optional), followed by a hop up to Hannover for some quality time with family and friends. As if that wasn’t enough, we threw in a little 24 Hours of Le Mans—because who doesn’t love a road trip punctuated by the smell of petrol and racetrack bratwurst?

The race was a spectacle, the company was excellent, and despite the mileage, it all felt worth it. Our final 36 hours in Hannover were particularly heartwarming, like slipping into an old, slightly beer-scented glove. Honestly, it felt like we’d never left.

Which leads me to a dangerous thought: maybe it’s time to think about a little pied-à-terre in Hannover. Nothing fancy, just a cozy bolt-hole with good bread nearby and a fridge that knows to chill the Weizen just right. It would be nice to have a base for future visits, a place that says, “Welcome back, part-time local!”

And now, as I write this from 30,000 feet in the air, aboard an Airbus A319 that’s barely reached cruising altitude before preparing to descend again, I’m hoping for one last German Weizen before we hit French airspace. There’s something about drinking beer in Germany—it just tastes better, like it knows it’s home.

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Une Weizen, des souvenirs… et 30 000 pieds d’altitude

Me voilà à nouveau dans le salon de départ de l’aéroport de Hanovre, un Weizen à la main, et soudain, c’est l’invasion : une avalanche de souvenirs déboule sans prévenir – le genre d’instant à la Proust, sauf que la madeleine a été remplacée par une bière bien fraîche à la mousse généreuse.

Il fut un temps où cet aéroport était presque mon deuxième salon. Je connaissais les équipes d’enregistrement, le personnel du bar, et même ceux du lounge affaires. À force de vadrouiller aux quatre coins du globe toutes les deux semaines, j’étais devenu un habitué. Même certains membres d’équipage me reconnaissaient ! Assis là, en attendant notre vol pour Munich (qui doit nous emmener ensuite à Toulouse, puis à la maison), je m’attendais presque à croiser un ancien collègue ou un sourire complice d’hôtesse de l’air.

Et là, petit choc existentiel : cela fait plus de huit ans que nous avons déménagé en France. Huit ans ! Où est passé le temps ?

Ces deux dernières semaines ont été un véritable tourbillon : riches, intenses, variées. Tout a commencé par un mariage en Bavière (non, je ne portais pas de lederhosen), suivi d’un vol vers Hanovre pour retrouver famille et amis. Et comme si ce n’était pas assez, on s’est offert une virée aux 24 Heures du Mans – parce que rien ne dit “vacances” comme une course automobile et une saucisse grillée à 300 km/h.

Le spectacle était au rendez-vous, les retrouvailles aussi, et même les kilomètres avalés ont fini par se faire oublier. Les dernières 36 heures à Hanovre ont été particulièrement douces, comme si on n’était jamais partis. Comme une vieille paire de chaussons – avec une touche de houblon.

D’ailleurs, une idée un peu dangereuse commence à germer : pourquoi ne pas envisager un petit pied-à-terre à Hanovre ? Rien de luxueux, juste un coin douillet, avec une boulangerie pas loin et un frigo toujours prêt à rafraîchir un bon Weizen. Une base pour les visites futures. Un “chez-nous-bis” en somme.

Et maintenant, pendant que j’écris ces lignes à 30 000 pieds d’altitude dans un Airbus A319 qui commence déjà sa descente vers Munich à peine arrivé à son altitude de croisière, je me surprends à espérer une dernière gorgée de Weizen sur le sol allemand. Parce qu’il faut bien le dire : une bière allemande, bue en Allemagne, a tout simplement un petit goût de chez elle.

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Ein Weizen, Errinnerungen und 30.000 Fuß Höhe

Da sitze ich also wieder in der Abflughalle am Flughafen Hannover, ein Weizenbier in der Hand – und zack, überrollen mich die Erinnerungen wie ein verspäteter Koffer auf dem Gepäckband. Ein Schluck, und ich bin zurück in einer anderen Zeit.

Damals war ich hier fast Dauergast. Ich kannte das Personal an den Check-in-Schaltern beim Namen, die Leute an der Bar wussten, was ich trinke, und selbst einige Crews grüßten mich mit einem „Na, wieder unterwegs?“ Ich war so oft auf Achse, dass ich fast schon hätte Miete zahlen können. Jetzt, während wir auf unseren Flug nach München warten (um dann nach Toulouse und schließlich nach Hause zu fliegen), rechne ich fast damit, einem ehemaligen Kollegen oder einem vertrauten Crew-Mitglied über den Weg zu laufen.

Und dann trifft mich die Erkenntnis: Wir sind vor über acht Jahren nach Frankreich gezogen. Acht Jahre! Wo ist die Zeit geblieben?

Die letzten zwei Wochen waren eine bunte Mischung aus Erlebnissen, Begegnungen und ordentlich Kilometern. Angefangen hat alles mit einer Hochzeit in Bayern (Lederhose nicht zwingend erforderlich), dann ging’s weiter nach Hannover für schöne Tage mit Familie und Freunden. Und als ob das nicht schon genug Programm gewesen wäre, stand auch noch ein Abstecher zu den 24 Stunden von Le Mans auf dem Plan – weil nichts „Urlaub“ sagt wie Motorengeräusch und eine Rennwurst bei 300 km/h.

Das Rennen war großartig, die Gesellschaft noch besser, und selbst die vielen gefahrenen Kilometer haben sich gelohnt. Die letzten 36 Stunden in Hannover waren besonders – fast so, als wären wir nie weg gewesen. Wie ein Lieblingspulli, der einfach immer passt. Mit Bierduft.

Und da schleicht sich so ein Gedanke ein, den man eigentlich gar nicht denken will: Vielleicht wird’s Zeit, über ein kleines Pied-à-terre in Hannover nachzudenken. Kein Palast, aber ein Ort, der nach Zuhause riecht. Mit gutem Brot um die Ecke und einem Kühlschrank, der genau weiß, wie kalt ein Weizen sein muss.

Jetzt gerade befinden wir uns in 30.000 Fuß Höhe, irgendwo zwischen Hannover und München. Der Airbus A319 hat gerade erst die Reiseflughöhe erreicht – und schon geht’s wieder runter. Ich hoffe nur, dass ich in München noch die Gelegenheit habe, ein letztes Weizen auf deutschem Boden zu genießen. Denn sind wir ehrlich: In Deutschland schmeckt’s einfach besser. Weil’s da hingehört.

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Life in the fast lane (literally)

If you’re expecting a reflective deep dive or insightful commentary on world events—sorry, no time for that. I’m running on coffee, adrenaline, and the occasional gin & tonic.

We made it to Guyancourt late Thursday afternoon after a smooth roll down from Hannover. No drama, no wrong turns, no unexpected detours—which already felt like a minor miracle. After a lovely dinner and some quality catching up, bed was the most glorious thing imaginable. We needed rest. We knew what was coming.

Friday morning kicked off with a strong coffee and a tight schedule. We waved goodbye to Christian’s house and hit the road to Le Mans. I had cleverly (read: optimistically) scheduled us for a 12:30 check-in at the gîte in Nogent-le-Rotrou. We made it. No detours. No GPS shouting at us. Things were suspiciously smooth.

From there, it was full throttle to Saint-Saturnin for the annual gathering of classic cars, where I was meeting my ever-enthusiastic UK friends, C & H. Their Triumph Stag was on proud display, and sure enough, the owners were nearby—beer in hand, as tradition dictates. A cold one later and a leisurely tour of the classics (I now officially want at least three cars I didn’t know existed), C decided it was time to head off ahead of an ominous thunderstorm. Classic cars and biblical downpours don’t mix well. Spoiler: they did get caught in the rain. It was torrential. But they and the Stag arrived safely, if a little soggy, at their hotel in Laval.

We, meanwhile, had one last pit stop: aperitifs and dinner with friends I & M, 20 km north of Saint-Saturnin. We could hear thunder grumbling in the distance and spotted clouds worthy of a Hollywood disaster movie, but somehow, we dodged the rain. Wine, great conversation (in German, why not?), and excellent food—France delivering, as always.

By the time we returned to the gîte, night had properly fallen. A quick gin and tonic (okay, two) capped off the day before collapsing into bed.

And now, Saturday morning. Coffee in hand, five glorious minutes of peace, and a rare chance to jot this down. The calm before the storm—because next up: the 24 Hours of Le Mans. Earplugs in, engines roaring, and excitement guaranteed.

Let’s hit the track.

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Leben auf der U!berholspur (wirklich!)

Falls du hier tiefgründige Gedanken oder aktuelle Weltnachrichten erwartest – Fehlanzeige. Dafür fehlt schlicht die Zeit. Ich funktioniere derzeit ausschließlich mit Kaffee, Adrenalin und gelegentlichen Gin & Tonics.

Am Donnerstagnachmittag sind wir nach einer angenehm ereignislosen Fahrt von Hannover wohlbehalten in Guyancourt angekommen. Keine Pannen, keine Umleitungen, kein Chaos – fast schon verdächtig reibungslos. Nach einem sehr netten Abendessen war das Bett ein absolut willkommener Anblick. Wir wussten schließlich, was uns bevorstand.

Freitagmorgen: starker Kaffee, enger Zeitplan. Nach einem kurzen Abschied aus Christians Haus ging’s direkt Richtung Le Mans. Um 12:30 hatte ich unser Check-in im Gîte in Nogent-le-Rotrou angesetzt – sportlich, aber wir haben’s tatsächlich pünktlich geschafft. Ohne Stress, ohne Umwege. Ich war kurz geneigt, an Magie zu glauben.

Danach ging’s weiter nach Saint-Saturnin zum alljährlichen Klassikertreffen, wo ich mich mit meinen britischen Freunden C & H verabredet hatte. Ihr Triumph Stag stand schon glänzend bereit, und wie erwartet waren die beiden nicht weit – stilecht mit einem Bier in der Hand. Eine große Runde durch die beeindruckende Sammlung später (ich hätte jetzt gern mindestens drei Oldtimer, von denen ich vorher nicht mal wusste, dass es sie gibt), entschieden C & H, lieber loszufahren – ein fettes Gewitter war angekündigt. Oldtimer und Platzregen? Keine gute Kombination. Spoiler: Sie wurden natürlich erwischt. In Sintflut. Aber sie sind samt Stag langsam, aber sicher im Hotel in Laval angekommen.

Wir hatten noch eine weitere Station: Aperitif und Abendessen bei meinen Freunden I & M, ca. 20 km nördlich von Saint-Saturnin. Dunkle Wolken türmten sich am Horizont, der Donner rollte schon bedrohlich, aber wir blieben trocken. Ein entspannter Abend mit Wein, deutschsprachigen Gesprächen (weil – warum nicht?), gutem Essen und guter Laune. Frankreich liefert einfach.

Zurück im Gîte war es schon richtig dunkel. Ein (oder zwei) Gin & Tonic später war die Matratze das nächste Highlight.

Und jetzt: Samstagmorgen. Kaffee in der Hand, fünf Minuten Ruhe – und eine Gelegenheit, diese Zeilen zu schreiben. Die Ruhe vor dem Sturm, denn als Nächstes steht das große Rennen an: die 24 Stunden von Le Mans. Laut, lang und absolut legendär. Ich liebe es.

Also los – ab auf die Strecke!

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La vie sur la voie rapide (au sens propre)

Si tu t’attendais à un billet profond ou à une analyse brillante de l’actualité… désolé, pas le temps ! Ces jours-ci, je carbure au café, à l’adrénaline, et – de temps en temps – à un bon gin tonic.

Nous sommes arrivés à Guyancourt jeudi en fin d’après-midi, après un trajet fluide depuis Hanovre. Aucun bouchon, pas de détour, même pas un GPS qui râle – un petit miracle en soi. Après un bon dîner bien convivial, le lit nous a semblé aussi accueillant qu’un spa cinq étoiles. Et franchement, avec le programme qui nous attendait, on en avait bien besoin.

Vendredi matin, une bonne dose de café chaud pour lancer la machine, et hop, en route vers Le Mans. J’avais pris un rendez-vous au gîte à Nogent-le-Rotrou pour 12h30 – timing serré, mais mission accomplie sans le moindre accroc. On commence à s’y habituer…

Ensuite, direction Saint-Saturnin pour le traditionnel rassemblement de voitures anciennes. J’y retrouvais mes amis britanniques C & H, venus exhiber leur Triumph Stag. Facile à repérer, la voiture brillait sous le soleil, et bien sûr, les deux compères n’étaient pas loin – une bière déjà entamée à la main. Une bonne balade au milieu de merveilles mécaniques plus belles les unes que les autres (spoiler : j’ai maintenant envie de trois voitures dont j’ignorais l’existence hier matin), puis C a décidé qu’il était temps de décamper – les orages menaçaient sérieusement. Et on le sait tous : les voitures de collection détestent la pluie. Résultat ? Pris en pleine tempête. Mais ils sont arrivés, trempés mais entiers, à leur hôtel à Laval.

De notre côté, nous avions encore un rendez-vous – apéritif et dîner chez mes amis I & M, à une vingtaine de kilomètres au nord de Saint-Saturnin. Le ciel devenait de plus en plus menaçant, le tonnerre grondait au loin… mais, miracle, nous avons échappé à la pluie. L’apéro s’est déroulé dans une ambiance détendue, et les conversations se sont faites en allemand – parce que pourquoi pas ?

Une heure de route sous la nuit tombante nous a ramenés au gîte. Deux gin tonics plus tard, direction lit – et cette nuit-là, le sommeil fut royal.

Ce matin, café à la main, cinq minutes de paix… et j’en profite pour écrire ces quelques lignes. Dans un instant, nous reprendrons la route – direction le circuit pour le départ des 24 Heures du Mans. Ça va être long. Bruyant. Épuisant.

Et j’adore ça.

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There are days when the universe decides to behave. Birds sing, traffic flows, and your GPS doesn’t throw a tantrum. Today was one of those rare gems.

At precisely 8am (yes, Klaus and I can be punctual when caffeinated), we hit the road for an 875km jaunt from Hannover to the sun-drenched western suburbs of Paris. The destination? My friends Valérie and Christian’s charming abode. The mission? Make it there in one piece, on time, without being swallowed by the Autobahn or the Ring of Perpetual Misery around Paris.

And against all odds—no wrong turns, no mysterious roadworks, no rogue sheep—we did it. Germany, Belgium, France: check, check, and merci beaucoup.

Sure, the Paris ring roads were doing their usual impression of a traffic-themed Cirque du Soleil, but hey, we moved. The real surprise? A sizzling 32°C that made us feel like we’d accidentally driven into the Riviera.

No sooner had we parked than Christian suggested a walk. Fair enough—he’s on strict doctor’s orders post-heart-attack (the serious kind, with stoppage and all), and after eight hours of car yoga, our legs were begging for mercy. So we strolled, admired the sun-drenched charm of suburbia, and earned our next reward.

Which came, of course, in the form of an aperitif. Then dinner. Not just any dinner, mind you—rabbit stew. Yes, a rabbit gave its life for our dining pleasure, and frankly, it was worth it. Delicious, tender, and enjoyed alfresco, which is always a culinary bonus.

Now, the day winds down. The sun has dipped, the wine glasses are empty, and I’m about to switch off the lights with a smug little smile. Sometimes, the best adventures are the ones where everything just… works.

Tomorrow? Who knows. But today was a gold 

DRAFT

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Stromerfahrungen, Kindergarten und Geburstagsgelage

Dienstag — ein ganz normaler Werktag. Also für die, die arbeiten müssen. Wir natürlich nicht. Die Geschäfte hatten geöffnet, das Frühstück war verdrückt, und wir schlenderten ganz entspannt ins Gehrdener Städtchen, um ein bisschen durch die Gegend zu schnüffeln und bei Rossmann ein paar dieser Haushaltsdinge zu ergattern, die es in Frankreich einfach nicht gibt. Warum genau wir so an einer bestimmten Spülmittelsorte hängen, weiß keiner, aber sie muss mit.

Natürlich sind wir unterwegs prompt über ein paar bekannte Gesichter gestolpert — in Gehrden geht das ja schnell. Smalltalk hier, Winken da, und zack, wieder zurück.

Dann übernahm ich das Steuer von meiner Tochter’s elektrischem Zaubermobil, auch bekannt als Renault Zoe. Ich gebe es zu: Ich fahre das Ding richtig gern. Lautlos, flink und absolut innerorts-tauglich. Fast zu clever für mich, aber wir verstehen uns inzwischen.

Erster Halt: ein schneller Besuch bei unserer Freundin Heidrun, um ihr zum Geburtstag zu gratulieren und zu bestätigen, dass wir sie am Abend beim neuen Asia-Restaurant treffen. Geburtstage gehören schließlich gefeiert – idealerweise mit gebratenen Nudeln und Maki-Rollen.

Mittagessen gab’s dann zurück bei unserer Tochter: ein kleines Snack-Picknick, das eher “Lückenfüller” als “Festmahl” schrie. Danach starteten wir Richtung Algermissen, um unserem jüngsten Sohn und den beiden Enkelburschen eine Überraschung zu verpassen. Spoiler: gelungen.

Wir holten die Jungs direkt vom Kindergarten ab – und ich war allein vom Zuschauen erschöpft, wie sie durch Haus und Garten getobt sind. Ich meine: Wie können so kleine Menschen so viel Energie haben? Und wo kann man das kaufen?

Zurück in Gehrden machten wir uns dann frisch für das Geburtstagsessen mit H., J. & K. – denn ja, H. hatte Geburtstag, und das wurde stilecht mit Sushi und Frühlingsrollen gefeiert. Lecker war’s.

Der Abend endete, wie gute Abende enden sollten: im Hischenhus, meiner ehemaligen Stammkneipe. Zwei gepflegte Pints, ein paar Whiskys als Nachbrenner, und dann der gute alte 15‑Minuten-Heimweg, der erstaunlich gut als Verdauungsspaziergang funktioniert.

Danach ging’s direkt ins Bett – heldenhaft und kompromisslos. Dienstag? Abgehakt