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Going home (Reluctantly and with style)

Our final evening in London began with indecision — the eternal traveller’s dilemma: Chinese or Indian? After a brief debate worthy of the UN, we took the diplomatic route and went for… French.

A quick hop on the now oh-so-familiar Piccadilly line brought us to Covent Garden, where we stumbled upon Chez Antoinette, a charming little French restaurant that felt like a hug from across the Channel. There, I indulged in the classic duo: onion soup (the real one, not the “bistro reinterpretation”) and a perfectly crisp croque monsieur. Très London, très Paris, très content.

Afterwards, we returned to the hotel for a final nightcap, raising a quiet toast to our London escapade — to the miles walked, the pints poured, and the countless “let’s just pop in for a minute” detours that shaped the trip.

Morning arrived gently at 8 a.m., accompanied by the soothing ritual of tea in bed and the comforting drone of BBC news anchors who still make everything sound like an emergency wrapped in politeness.
Breakfast at 9 a.m., as tradition dictates, and then — the inevitable — packing.

Our route to the airport was executed with military precision:

• Tube from Finsbury Park → Victoria Line → Tottenham Hale (two stops).
• Smooth change to the Stansted Express, which whisked us away in under an hour, door to door.

At Stansted, the queues moved briskly (miracles do happen), though naturally my bag was selected for the customary “random additional screening”. Clearly, I have the look of someone who might smuggle contraband biscuits.

Through Duty Free’s labyrinth of temptation, we emerged victorious into the restaurants and bars area with nearly two hours to spare. Enough time to find the perfect airport lounge for one last celebratory drink — or two — before boarding.

And so ends our second London break this year, a perfectly brewed mix of sightseeing, indulgence, and mild exhaustion. Was it cheap? Of course not. But as I like to remind myself, one of my pensions still lands safely in my old British bank account, and honestly — what better use for it than spending it on life’s finer adventures?

Cheers, London — you’ve been brilliant once again. 🍸🇬🇧✨

(MENU)

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Le retour (à contre-coeur, mais avec élégance

Dernière soirée à Londres, et toujours la même grande question existentielle : chinois ou indien ? Après une longue discussion d’une importance géopolitique certaine, nous avons finalement choisi… français !

Un petit saut en Piccadilly line, désormais notre deuxième maison, et nous voilà à Covent Garden, où le hasard (et l’odeur du beurre fondu) nous conduit chez Chez Antoinette. Ambiance chaleureuse, service charmant et un menu tout droit sorti d’un bistrot parisien : soupe à l’oignon et croque-monsieur — simple, efficace, délicieux.

Retour à l’hôtel ensuite pour un dernier nightcap, ce petit verre d’adieu à nos aventures londoniennes. Santé à la ville qui ne dort jamais, à nos mollets endoloris et à toutes les pintes qui ont vaillamment accompagné notre séjour.

Réveil paisible à 8 h, avec une tasse de thé au lit et les infos à la télé — ces voix de la BBC capables de transformer la météo en drame national.
Petit-déjeuner à 9 h, fidèle à la tradition, puis vient le moment que tout voyageur redoute : faire les valises.

Direction l’aéroport de Stansted, parcours sans faute :

• Métro depuis Finsbury Park, Victoria Line jusqu’à Tottenham Hale (deux arrêts).
• Correspondance fluide avec le Stansted Express.
  Résultat : 1 heure tout pile de porte à porte. Pas mal pour un samedi matin londonien.

À l’aéroport, contrôle de sécurité efficace, sauf bien sûr pour mon sac, choisi au hasard (comme d’habitude) pour une inspection spéciale. Apparemment, j’ai toujours la tête de quelqu’un qui cache du fromage dans son ordinateur.

Nous traversons courageusement le corridor du Duty Free, véritable temple de la tentation, pour atteindre enfin la zone des bars et restaurants. Avec presque deux heures d’avance, nous dénichons un coin tranquille pour un dernier verre avant l’embarquement — une façon civilisée de boucler ce séjour.

Ainsi s’achève notre deuxième escapade londonienne de l’année : intense, joyeuse et légèrement coûteuse. Mais après tout, une partie de ma retraite arrive toujours sur un compte anglais, alors autant la dépenser sur place, non ?

Cheers, Londres — tu as encore été fabuleuse. 🍸🇬🇧✨

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